L'AGCOM ha multato X, la piattaforma di Musk, per 1,35 milioni di euro per violazione del divieto di pubblicità del gioco d'azzardo

L'Autorità per le Garanzie nelle Comunicazioni (AGCOM) ha disposto misure sanzionatorie nei confronti di X (ex Twitter) per violazione delle norme sulla pubblicità del gioco d'azzardo. La multa è stata annunciata in un comunicato stampa, che ha rivelato che il gigante dei social media ha violato il divieto italiano di pubblicità del gioco d'azzardo, come stabilito dall'articolo 9 del Decreto Dignità.

Secondo l'autorità di regolamentazione, X era colpevole di 9 violazioni perpetrate attraverso altrettanti account X, tutti con la spunta blu riservata agli account verificati. Secondo il comunicato stampa, la multa è stata comminata a causa dell'incapacità di X di frenare l'uso continuo di questi account per la pubblicazione di pubblicità sul gioco d'azzardo.

Nonostante la possibilità di bloccare tutti e nove gli account durante il processo di revisione dei contenuti, la società ha scelto di bloccarne solo sette, lasciando che due continuassero a pubblicare contenuti.

Tutela dei consumatori e pubblicità del gioco d'azzardo

L'articolo 9 del Decreto Dignità, entrato in vigore il 14 luglio 2018, vieta tutte le forme di pubblicità e sponsorizzazione del gioco d'azzardo, rendendo illegale la pubblicazione diretta o indiretta di annunci relativi al gioco d'azzardo su qualsiasi mezzo di comunicazione, incluse stampa, trasmissioni televisive e radiofoniche, cartelloni pubblicitari e Internet.

Lo scopo di questo atto legislativo è garantire la protezione dei consumatori, salvaguardando gli utenti da contenuti potenzialmente dannosi e fuorvianti che potrebbero incoraggiare il gioco d'azzardo patologico.

Non è il primo provvedimento AGCOM contro le piattaforme digitali

La normativa è stata rivista nel giugno 2023 per tenere il passo con l'evoluzione delle esigenze tecnologiche. L'autorità ha dichiarato le piattaforme di social media responsabili del controllo degli annunci pubblicitari pubblicati o trasmessi in streaming attraverso i loro media. Pertanto, parte del piano di implementazione AGCOM consiste nel monitorare tutte le piattaforme di questo tipo per verificare le violazioni degli annunci sul gioco d'azzardo.

Finora, X non è la prima piattaforma ad affrontare le conseguenze di una violazione delle regole. Nell'agosto del 2022, Google ha ricevuto una multa di 750.000 euro per aver presumibilmente mostrato annunci di gioco d'azzardo di Spike (un operatore di gioco) sulla sua piattaforma di creazione di contenuti, YouTube. Sebbene questa sia stata la multa più alta mai imposta a una piattaforma online, le azioni successive contro Google, Twitch e soprattutto Meta hanno fatto sembrare la cifra molto bassa.

Nel dicembre del 2023, Google ha affrontato nuovamente le conseguenze di una multa di 2.250.000 euro, mentre Twitch è stato condannato a pagare 900.000 euro. Meta è stata la più colpita, con una multa di 5,85 milioni di euro e 750.000 euro, rispettivamente, per aver violato il divieto di pubblicità del gioco d'azzardo sulle sue piattaforme Facebook e Instagram. Lo stretto monitoraggio dei contenuti online da parte del governo ha messo in crisi anche alcune aziende italiane del settore dei media, che sono state colpite da multe salatissime che non hanno nulla da invidiare a quelle dei giganti della tecnologia.

Quando l'autorità ha iniziato a comminare le multe, il membro del consiglio di amministrazione e commissario dell'AGCOM Elisa Giomi ha sottolineato che era piuttosto difficile intervenire contro le piattaforme digitali, poiché c'era sempre la questione della "responsabilità editoriale".
In particolare ha dichiarato:

"Il Decreto Dignità, però, consente di considerare direttamente responsabili 'i proprietari del mezzo o del sito di diffusione o di destinazione', come Google rispetto a YouTube. In questo modo, ci permette di contrastare la dipendenza dal gioco d'azzardo con ogni mezzo possibile. E siamo felici di aver dato il nostro contributo".

La continua revisione delle leggi sul gioco d'azzardo è sotto esame

Anche la European Betting and Gaming Association (EGBA), il più importante organismo commerciale del settore del gioco d'azzardo in Europa, ha espresso la sua opinione sul divieto di pubblicità del gioco d'azzardo. A parere dell'EGBA, il divieto costituisce un incentivo per il settore del gioco d'azzardo illegale, in quanto gli italiani non possono distinguere tra i fornitori di giochi legali e autorizzati e quelli del mercato nero. Il segretario generale dell'EGBA, Maarten Haijer, ha dichiarato:

"Il divieto di pubblicità per gli operatori di gioco d'azzardo autorizzati favorisce chiaramente il mercato nero... Senza un livello sufficiente di pubblicità, non c'è modo per gli italiani di distinguere tra un sito di gioco d'azzardo autorizzato in Italia - e che applica le norme di protezione dei consumatori del Paese - e uno che non lo è".

Nel tentativo di controllare il mercato e mantenere i consumatori al sicuro, più di 9.000 siti di gioco senza licenza sono stati bloccati dall'Agenzia delle Dogane e dei Monopoli (ADM). Anche se questo può apparire incoraggiante, l'EGBA ha sottolineato che ogni giorno compaiono nuovi siti. Per le autorità di regolamentazione è quindi un compito arduo quello di mitigare i danni causati dal mercato nero del gioco d'azzardo, che attualmente genera oltre 1 miliardo di euro di entrate illegali.

L'associazione europea del settore del gioco d'azzardo raccomanda alle autorità italiane di non limitarsi a imporre severe conseguenze al settore del gioco d'azzardo illegale, vietando al contempo la pubblicità sui siti di gioco d'azzardo legittimi. Secondo l'EGBA, il governo italiano dovrebbe rivedere le sue regole pubblicitarie per promuovere una corretta informazione sui siti di scommesse autorizzati che operano nel Paese.

All'inizio del 2024, il governo italiano, attraverso il Ministero dell'Economia e delle Finanze, ha approvato una revisione del decreto che prevede alcuni cambiamenti significativi nel comparto dal 2011, anno in cui il settore del gioco d'azzardo online è stato lanciato nel Paese. Resta da vedere se il decreto di riorganizzazione terrà conto degli appelli per ammorbidire le norme sulla pubblicità.

Il futuro della regolamentazione della pubblicità online

La ferma posizione dell'Italia sulla moderazione dei contenuti online, con l'applicazione dell'articolo 9 del Decreto Dignità, sottolinea i crescenti sforzi a livello globale (più specificamente in Europa) per ritenere le piattaforme digitali responsabili delle loro pratiche di moderazione dei contenuti. L'importanza di bilanciare la libertà di espressione con la necessità di limitare i contenuti potenzialmente dannosi online è evidente nel Decreto Dignità, così come in diverse leggi e atti sulla protezione dei dati in tutto il continente.

Molte autorità governative si sono attivate per tenere al sicuro i propri cittadini, chiedendo responsabilità e applicando le norme necessarie per tenere sotto controllo le piattaforme digitali e i soggetti interessati. Dato che il gioco d'azzardo è un argomento che ha spesso suscitato polemiche nella comunità europea, l'ultimo sviluppo è un passo nella giusta direzione. Non sorprende quindi che le autorità non solo sviluppino regolamenti per salvaguardare gli utenti online più vulnerabili, ma che seguano anche le conseguenze previste, indipendentemente da chi sia coinvolto.