Il mercato italiano dell'iGaming ha subito una profonda trasformazione, che ha ridotto a sole 52 le oltre 400 licenze di gioco esistenti e ha portato centinaia di operatori a lasciare definitivamente il Paese.
Il mercato italiano regolamentato dell'iGaming ha subito un cambiamento radicale nell'ultimo mese, poiché le autorità di regolamentazione hanno modificato le regole del gioco e hanno di fatto ridotto il mercato da oltre 400 operatori a soli 52 in totale.
La nuova politica è stata applicata dall'Agenzia delle Dogane e dei Monopoli (ADM), la principale autorità di regolamentazione del gioco d'azzardo del Paese, ma sembra provenire da livelli molto più alti del governo, poiché l'obiettivo è quello di rendere il settore del gioco d'azzardo più compatto e più facile da regolamentare e controllare.
Per alcuni dei più grandi operatori di iGaming italiani, i nuovi cambiamenti potrebbero non essere piacevoli, ma saranno superabili. Per quelli più piccoli, invece, i cambiamenti hanno significato la fine delle loro attività in Italia.
Mentre i responsabili politici hanno promosso la riforma come modernizzazione e spinta verso la trasparenza e la regolamentazione, per una serie di operatori di iGaming non è stata altro che una cattiva notizia.
La riforma italiana dell'iGaming è iniziata alla fine di ottobre ed è ora giunta al termine. Il punto saliente è, ovviamente, la riduzione delle licenze iGaming rilasciate dall'ADM a sole 52 in totale, rispetto alle oltre 400 attive fino a pochi mesi fa.
In base alla nuova normativa, ogni licenza iGaming corrisponde a un solo dominio, il che significa che gli operatori con più brand sono stati costretti a unirli, chiuderli o richiedere una nuova licenza per ciascuno di essi.
Mentre alcune delle aziende più grandi nel settore iGaming italiano sono state in grado di compensare, effettuare fusioni o rebranding, gli operatori più piccoli che già versavano in condizioni difficili sono stati semplicemente tagliati fuori. A peggiorare ulteriormente la situazione, sono state aumentate anche le tariffe di licenza, che sono passate da soli 200.000 euro a 7.000.000 euro, oltre alle garanzie multimilionarie che gli operatori devono presentare a sostegno dei brand.
Il mercato appena riformato potrebbe diventare più trasparente, conforme e compatto, ma il suo effetto su numerose aziende e sulle persone che vi lavorano sarà significativo.
La contrazione del mercato italiano dell'iGaming a cui stiamo assistendo è uno degli eventi più significativi del genere che abbiamo mai sperimentato.
Nel corso del prossimo anno, le aziende e i marchi probabilmente si fonderanno ulteriormente, riducendo il numero di operatori attivi a poche decine, tutti di proprietà e gestiti da grandi conglomerati internazionali.
Anche tra i grandi operatori, l'interesse a far parte di questo mercato sta diminuendo. I principali marchi di iGaming come Unibet e Betway hanno deciso di restarne fuori e non hanno nemmeno richiesto le nuove licenze. Con ogni probabilità, i costi associati alle licenze e i continui blocchi pubblicitari hanno reso l'attività non redditizia.
Man mano che operatori come Unibet lasciano l'Italia, poche nuove aziende sono interessate ad entrare nel mercato; Stake è stato l'unico nuovo operatore ad aver richiesto e ottenuto una licenza iGaming nel 2025.
Con il continuo restringimento del mercato e la diminuzione delle opzioni a disposizione dei giocatori, non è chiaro come ne risulterà influenzato il panorama competitivo.
Per anni, agli operatori di iGaming non è stato permesso di fare pubblicità in Italia in base al Decreto Dignità, che vietava il gioco d'azzardo in TV e su altri media a livello nazionale. Con la riforma del mercato, molti si aspettavano che anche le regole sulla pubblicità cambiassero, ma così non è stato. Il divieto totale sul marketing dell'iGaming rimane in vigore e gli operatori rimasti dovranno cercare modi alternativi per reclutare nuovi giocatori.
Naturalmente, le scappatoie esistenti rimangono, con molti brand che pubblicizzano i loro siti come siti di notizie sportive, siti di confronto delle quote e altri servizi simili, direttamente associati ai loro brand di gioco d'azzardo.
Le scappatoie potrebbero alla fine essere colmate, ma le autorità di regolamentazione dovrebbero prendere seriamente in considerazione la possibilità di consentire alle società di iGaming di promuovere i loro prodotti in qualche modo, altrimenti un numero sempre maggiore di operatori potrebbe decidere che lavorare in Italia non è redditizio.
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